pasecrets – Mohamed Salah menjadi pahlawan kemenangan Liverpool saat timnya bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Southampton 3-1 dalam laga pekan ke-27 Liga Primer Inggris, Sabtu (4 Maret 2023). Dua gol penalti sang striker Mesir serta satu gol dari Darwin Núñez memastikan The Reds meraih kemenangan kedua mereka atas juru kunci klasemen musim ini sekaligus memperlebar jarak di puncak menjadi 16 poin.
Jalannya Pertandingan
Southampton, yang sedang berjuang menghindari degradasi, mengejutkan tuan rumah dengan mencetak gol cepat pada menit ke-4 melalui James Ward-Prowse. Namun, Liverpool merespons dengan agresif. Pada menit ke-22, Mohamed Salah menyamakan kedudukan lewat titik penalti setelah pelanggaran terhadap Darwin Núñez di kotak terlarang.
Di babak kedua, Southampton tampil lebih defensif, tetapi kesalahan bek mereka, Armel Bella-Kotchap, memberi Liverpool penalti kedua pada menit ke-65. Sekali lagi, Salah tak menyia-nyiakan peluang dan mengubahnya menjadi gol. Darwin Núñez kemudian mengamankan kemenangan dengan sundulan sempurna dari umpan silang Trent Alexander-Arnold di menit ke-79.
Reaksi Pelatih dan Pemain
“Kami tahu Southampton akan memberikan perlawanan sengit, tetapi mentalitas tim luar biasa. Dua penalti itu krusial, dan saya senang bisa berkontribusi,” ujar Salah usai laga.
Jurgen Klopp, pelatih Liverpool, menambahkan, “Kami tidak bermain sempurna di babak pertama, tetapi respons di babak kedua menunjukkan karakter juara. Ini kemenangan penting untuk menjaga momentum.”
Klasemen dan Implikasi
Dengan tambahan 3 poin, Liverpool kini mengumpulkan 67 poin dari 27 pertandingan, unggul 16 poin dari Manchester City di peringkat kedua. Sementara Southampton (18 poin) tetap terpuruk di dasar klasemen, 4 poin dari zona aman.
Prospek Southampton
Kekalahan ini memperpanjang catatan buruk Southampton yang hanya menang sekali dalam 10 laga terakhir. Pelatih Ruben Selles mengaku kecewa: “Kami mulai baik, tetapi dua penalti merusak strategi. Kami harus segera bangkit jika ingin bertahan.”
Jalannya Titel
Liverpool semakin mendekati gelar juara ke-20 mereka di Liga Primer. Dengan sisa 11 laga, The Reds hanya perlu meraih 12 poin lagi untuk memastikan trofi, meski rival seperti Arsenal dan Manchester City masih berpeluang teoretis mengejar.
Pertandingan ini juga menjadi bukti kedalaman skuad Liverpool. Tanpa Virgil van Dijk dan Thiago Alcântara yang cedera, The Reds tetap menunjukkan ketangguhan, terutama lewat performa Salah yang kini mencetak 18 gol di Liga Primer musim ini.
Liverpool akan menghadapi Manchester United dalam laga penting pekan depan, sementara Southampton berjibaku melawan Leicester City dalam duel krusial untuk bertahan di Liga Primer.
